在古老的中國神話中，后羿是一個蓋世英雄——他先後射下九個太陽，氣候從此風調雨順；殺死衆多喫人的猛禽惡獸，百姓終於安居樂業。但后羿的妻子嫦娥害怕射日會招致天帝降災，便偷吃了西王母送給后羿的不死仙丹——她背叛了后羿，斷送了愛情，一個人在月宮中過着寂寞冷清的生活。

在《后羿》一書中，著名作家葉兆言重述了這個神話，並賦予其全新的現代色彩：嫦娥忍辱負重撫養神的後代——羿，羿在嫦娥的幫助下完成了從神到人的轉變，嫦娥在羿成爲皇帝后失寵，羿在瀕臨絕境時意識到只有嫦娥的愛才是他力量的源泉，進而放逐嫦娥，使其飛天以離開這個亂世——由於嫦娥的愛，后羿從神成爲了人；由於后羿的愛，嫦娥從人成爲了神。在葉兆言令人目眩的精彩重述中，陰謀與愛情、奉獻與貪婪、忠誠與背叛、慾望與尊嚴在小說中輪番上演，爲我們展現了一個多姿多彩的神話世界、一段可歌可泣的驚世情緣。