小王子是一個超凡脫俗的仙童，他住在一顆只比他大一丁點兒的小行星上。陪伴他的是一朵他非常喜愛的小玫瑰花。但玫瑰花的虛榮心傷害了小王子對她的感情。小王子告別小行星，開始了遨遊太空的旅行。他先後訪問了六個行星，各種見聞使他陷入憂傷，他感到大人們荒唐可笑、太不正常。只有在其中一個點燈人的星球上，小王子才找到一個可以作爲朋友的人。但點燈人的天地又十分狹小，除了點燈人他自己，不能容下第二個人。在地理學家的指點下，孤單的小王子來到人類居住的地球。

小王子發現人類缺乏想象力，只知像鸚鵡那樣重複別人講過的話。小王子這時越來越思念自己星球上的那枝小玫瑰。後來，小王子遇到一隻小狐狸，小王子用耐心征服了小狐狸，與它結成了親密的朋友。小狐狸把自己心中的祕密——肉眼看不見事務的本質，只有用心靈才能洞察一切——作爲禮物，送給小王子。用這個祕密，小王子在撒哈拉大沙漠與遇險的飛行員一起找到了生命的泉水。最後，小王子在蛇的幫助下離開地球，重新回到他的B612號小行星上。

童話描寫小王子沒有被成人那騙人的世界所征服，而最終找到自己的理想。這理想就是連結宇宙萬物的愛，而這種愛又是世間所缺少的。因此，小王子常常流露出一種傷感的情緒。作者聖埃克絮佩裏在獻辭中說：這本書是獻給長成了大人的從前那個孩子。

《小王子》不僅贏得了兒童讀者，也爲成年人所喜愛，作品凝練的語言滲透了作者對人類及人類文明深邃的思索。它所表現出的諷刺與幻想，真情與哲理，使之成爲法國乃至世界上最爲著名的一部童話小說。