《鏡花緣》故事主要內容是，武則天奪取唐朝的政權，改國號爲周。一日遊上苑，武則天下詔迫使園中百花在殘冬大雪中開放。上天見百花不經請示，適時開花，乃將百位花神滴降凡塵。總管百花的花神百花仙子拓生在秀才唐敖之家，後取名唐閨臣。唐敖因不滿武后，同多九公、林之洋到海外遊覽，歷經君子國、女兒國、不死國、兩面國、無腸國等四十多個國家，親見許多奇人異事、奇風異俗，有的人長兩面，有的耳長垂地，有的歪心，有的無腸，有的專愛撒謊，有的一毛不拔，千奇百怪。唐敖在遊歷中還無意間結識了滴貶海外凡塵的許多花仙。後恍然覺悟，入小蓬萊修道。

武則天爲選才女，下詔開科考試女才子。百位滴降凡塵的花仙，從海內外齊奔京城應考，並均中試。乃歡聚一堂，彈琴賦詩，弈棋作畫，行令論文，說藝猜謎，各顯才華，盡歡而散。 此時，遭武則天陷害的徐敬業、駱賓王的後代餘承志、洛承志同劍南節度使文姜等，聯合起兵反對武氏朝廷，先後攻破武家軍的酒、色、財、氣四座關城，武則天被迫同意唐中宗復位，從而把政權仍歸還李氏王朝。數十名被滴貶塵凡的女花仙在討伐武氏朝廷中殉難，唐閨臣亦去小蓬萊尋父入山不返。