《品三國》上冊共計20餘萬字，包括易中天截至2006年8月在《百家講壇》所講的內容，基本囊括了易中天在“百家講壇”講三國的24集內容。其中有2/3的內容是電視臺中播過的，有大約1/3的內容未播出。

三國是一個風雲變幻，滄海橫流，英雄輩出，令人神往的時代，不知多少蓋世英雄在那裏大顯身手，叱吒風雲，正可謂江山如畫，一時多少豪傑。曹操就是其中一位影響歷史進程的重要人物。他生前威震天下，他死後罵名最多，有人說他是英雄，有人說他是奸雄。

在歷史的記載中，爲什麼他的所作所爲總是自相矛盾，衆說紛紜？曹操究竟是一個怎樣的人物，在他前期有着什麼樣的功過得失？作者易中天從平民角度爲讀者解讀。雖然書的底稿是來源於講稿，但編者表示，書的內容要比電視播出的豐富，“易中天對自己曾經在電視上講過的內容進行了修補，把原來意猶未盡的話在書裏全都補全。”