《從乞丐到元首》的作者是約翰·託蘭，故事的主人公是阿道夫·希特勒。

作者約翰·託蘭曾經在本書的前言中寫道：“也許，阿道夫·希特勒是２０世紀撼動歷史的最偉大的人物之一。在我們這個時代，毫無疑問，誰也沒像他那樣毀滅瞭如此衆多的生靈和招來如此巨大的仇恨。他曾博得了廣泛的尊敬，也曾是數以百萬計的人們的希望和理想。在他死後的３０多年間，無論是敵人還是朋友，對他的看法都沒有多大的改變。今天，我們對與他同時代的其他領袖人物——羅斯福、丘吉爾、墨索里尼、斯大林——的看法已經不同了，比較客觀了，但希特勒的形象卻仍與從前一樣。在希特勒的某些追隨者看來，他是一個英雄，一個失敗的救世主；在其他人眼中，他仍然是個瘋子，在政治上和軍事上是個蠢才，是個不可救藥的殺人犯。他的某些成就，純系通過罪惡的手段取得的。”這段文字，概括了整部書的內容。讀這部書，可以讓大家進一步瞭解本書的主人公阿道夫·希特勒。