奧巴馬在書中講述了關於自己的失敗與成功，歧視與運氣，出身與愛情，成長與奮鬥的故事及政治歷程。全書主旨在於：如何改變美國的民生和政治。奧巴馬通過講述自己的親身歷程，盤點了美國近代政治，並試圖探源激烈的黨派偏見；討論了新的民衆政治賴以建立的共同價值觀基礎；探究了憲法不僅是個人權利的源頭，同時它還是組織民主對話、探討共同未來的工具；講述了一些包括金錢、媒體、利益集團及立法程序在內的體制因素帶來的負面影響；並就如何跨越分歧，有效解決實際問題給出了意見，其中包括許多美國家庭面臨的日益增長的經濟風險，國內種族和宗教緊張局勢，聚集在美國周邊虎視眈眈的跨國威脅，恐怖主義和流行病等問題。