《戰國那些事兒》採用了後一種觀點，這是由於它在同時期同類事件中最具代表性，而且從歷史內在邏輯上看更具說服力。《戰國那些事兒》即以此爲起點講述了從三家分晉到秦朝建立戰國二百餘年的歷史。講戰國，不能不提春秋。春秋與戰國之間並沒有一條清晰的分界線，也沒有誰能夠告訴我們在哪個時刻歷史進入戰國時代。春秋有春秋的氣質，戰國有戰國的特點，但這兩個時代是連續的。因此只能人爲選取那些具有代表意義的事件作爲戰國的起始點。司馬光選定公元前403年周威烈王封魏、趙、韓爲諸侯一事爲起點，更多的人將三家分晉事件定爲起點。