聽敵臺的阿城、“偷書”的朱正琳，畫《西藏記憶》的陳丹青、創辦《今天》的北島，“太陽總隊”的張郎郎、地下讀書沙龍的徐浩淵，工人蔡翔、農民高默波和閻連科……本書講述了三十個歷史夾縫中的青春故事，這些故事的主人公都是在七十年代長大，雖然年齡上有些差異，但正是這一代人在走出七十年代之後，逐漸成爲二十世紀末以來中國社會中最有活力、最有能量、也是至今還引起很多爭議、爲人所特別關注的知識羣體。本書通過一次集體性的大型歷史回顧，演繹他們的成長經驗，呈現當時的歷史環境，從而藉此強調歷史記憶的重要。