《湘行散記》，一組晶瑩透亮的素樸文字，一種自然天成的散文典型。

沈從文當年遠別新婚妻子，返鄉途中寫出大量家信，畫了許多速寫，靠這些素材創作出散記。倖存至今的部分信和畫，編成《湘行書簡》，首次與《湘行散記》合集獻給讀者。

當年湖南遠非太平盛世，長沙剛打過仗。在常德等地，作者見到懸賞捉拿毛澤東、朱德的告示；他回到鳳凰的幾天，百里外銅仁正在打仗，湘西王陳渠珍調來三千援兵集結鳳凰，隨即投入這場廝殺。作者在書簡中故意用輕鬆筆調寫情寫景，安慰遠方親人。而在散記裏，細心的讀者當可看出更多的東西。